어스틴 노인회, ‘15대 노인회장 선출’ 위한 비대위 결성

오는 4월 3일(금)부터 5일(일)까지 어스틴 한인 문화회관에 투표소 마련 … 선거 운동 및 투표 참여 관련 법규 지켜야 제 21대 국회의원 선거가 두 달여 앞으로 다가왔다. 한국 시각으로 오는 4월 15일(수)에 진행되는 이번 선거는 미국에서 오는 4월 1일(수)부터 6일(월)까지 진행되며, 센트럴 텍사스 지역에서는 휴스턴 총영사관 외에 오는 4월 3일(금)부터 5일(일)까지 어스틴 한인문화회관에 투표소가 마련된다. 어스틴 지역에 한국 투표소가 마련된 것은 이번이 처음으로, 휴스턴 총영사관과 어스틴 한인회가 한인들의 참정권 확산 및 투표 편의를 위해 함께 노력한 결과다. 실제로 두 기관은 지난 7일(금)부터 9일(일)까지 어스틴 지역의 3개 한인 마켓과 주님의 교회에서 총선 투표를 위한 유권자 등록 부스를 마련했다. 주님의 교회에 유권자 등록 부스를 마련한 것에 대해 강승원 한인회장은 “지난 8일(토)에 열린 ‘주님의 교회 어르신 초청 잔치’에 어르신들이 모이시기 때문이었다”며 부스 마련 이유를 밝혔다. 특히, 이번 유권자 등록 운동을 위해서는 어스틴 지역의 봉사자들이 함께했다. 지난 7일 한양 마켓에서 유권자 운동 봉사를 한 것에 이어 8일에는 주님의 교회에서 유권자 운동을 한 김혜윤 봉사자는 “생각보다 많은 분들이 이번 부스를 통해 유권자 등록을 하셔서 뿌듯하다”며 봉사 소감을 전했다. 이번 유권자 등록 운동을 통해 유권자 등록을 한 한인은 한양마켓에서 91명, H마트에서 35명, 하나월드에서 33명, 주님의 교회에서 25명으로 총 84명으로 집계됐다. 유권자 등록 운동을 위해 어스틴을 방문한 휴스턴 총영사관의 윤성조 영사는 이번 투표소 마련과 관련해 “휴스턴 총영사관 외에 추가로 투표소를 마련하는 것은 각 지역 한인회 등의 봉사 없이는 불가능한 일이다. 하지만, 이번에는 어스틴 한인회 측으로부터 ‘투표소 마련을 위한 모든 제반 마련을 할 테니 추가 투표소를 마련해달라’는 제의를 받아 어스틴 및 근거리 지역 한인들의 편의를 위해 투표소를 마련하게 됐다”며 추가 투표소 마련을 위한 제반 마련에 도움을 준 어스틴 한인회 측에 감사 인사를 전했다. 어스틴 한인회의 강승원 회장 역시 투표를 통해 정치적 목소리를 내는 것은 민주 사회 시민의 기본 권리라며, 이번 투표 참여의 중요성을 강조했다. 윤 영사 역시 “평소 정치적 발언을 효과적으로 할 수 있는 방법은 투표”라며 이번 투표에 적극적으로 참여해 개인의 정치적 목소리를 전달해주기 바란다고 말했다. 제 21대 국회의원 선거를 앞두고 위법 행위 없이 이번 재외선거가 진행될 수 있도록 돕기 위해 국외에서 이뤄지는 재외선거 법을 살펴봐야 한다는 의견도 대두되고 있어서 뉴스코리아가 이에 대해 짚어보고자 한다. ◎ 투표 참여 권유 활동 관련 사항= 특히, 투표 참여 권유 활동에 관해서는 개인이나 단체가 특정 정당이나 후보자를 지지 및 추천하거나 반대하는 내용 없이 자신의 명의로 순수하게 투표 참여를 권유하는 행위는 할 수 있으나, 호별로 방문해 투표 참여를 권유하거나, 재외 투표소로부터 100미터 안에서 투표 참여를 권유하는 행위, 또는 선거 운동 기간이 아닌 때에 특정 정당 또는 후보자를 지지 혹은 반대하는 내용을 포함해 투표 참여를 권유하는 것을 할 수 없다. ◎ 선거 운동 관련 사항= ‘선거 운동’은 특정 선거에서 특정 후보자의 당선 또는 낙선을 도모한다는 목적 의사가 객관적으로 인정될 수 있는 행위로, △ 선거에 관한 단순한 의견 개진 및 의사 표시나 입후보와 선거 운동을 위한 준비행위, △ 정당의 후보자 추천에 관한 단순한 지지 및 반대 의견 표시, △ 통상적인 정당활동, 등은 선거 운동에 해당하지 않는다. 다만, △ 대한민국 국민이 아니거나, △ 미성년자(19세 미만), △ 국가 공무원의 신분을 가진 자, △ 각급 선거관리 위원, △ 선상 투표 신고를 한 선원이 승선하고 있는 선박의 선장, 등은 선거 운동을 할 수 없으며, △ 한국국제협력단, △ 한국국제교류재단, △ 재외동포재단의 상근 임직원 및 이들 단체의 대표자는 재외선거권자를 대상으로 선거운동을 해서는 안된다. 또, 외국인은 ‘정당법’에 따라 정당의 당원이 될 수 없으며, ‘정치 자금법’에 의해 정치 활동을 하는 자에게 정치 자금을 제공할 수 없으며, ‘선거법’에 의해 선거 운동을 할 수 없다. 재외 국민으로서 국외에서 선거 활동울 할 수 있는 방법은 문자 메시지, 웹사이트, 전자우편, 등 정보통신망을 이용하거나 전화를 이용해서 할 수 있다. 하지만, 정보통신망을 이용해 허위 사실을 공표하거나 공표하게 한 자는 5년 이하의 징역 또는 3천만원 이하의 벌금에 처한다. 또, 국내 위성 방송 시설을 이용해 방송 광고나 연설을 하거나, 국내 인터넷 언론사를 이용해 인터넷 광고를 하는 것은 정당 후보자만이 할 수 있는 국외 선거 운동법이다. ◎ 공식 선거법 위반 행위 처벌 사항= 재외선거는 한국 내 선거에 적용되는 ‘공직선거법’ 처벌 조항이 그대로 적용되기 떄문에, 영주권을 가진 재외국민 또는 사업이나 학업을 이유로 일시적으로 국외에 체류하는 재외국민이 국외에서 ‘공직 선거법’을 위반하는 경우 한국민과 마찬가지로 처벌된다. 또, 국외에서 ‘공직선거법’에 따른 장기 3년 이상의 형에 해당하는 죄를 범한 혐의를 받은 자가 중앙선거관리위원회의 조사에 불응하거나 소재가 불명확할 경우, 이를 국외 선거범으로 간주하고 여권 발급 등을 제한한다. 국외에서 ‘공직선거법’에서 금지하는 행위를 했다고 인정할 만한 상당한 이유가 있는 외국인 역시 해당 선거 당선인읜 임기 만료일(이번 선거에서는 2024년 5월 29일)까지 한국 입국이 금지된다. <추연경 기자>

기자회견 통해 ‘제 24대 어스틴 한인회장 후보자 등록 재공고’ 요청 … 정윤만 선관위원장 “선거 과정에 문제 없어 재공고 불가” 전수길 전 어스틴 한인회장(18대)이 지난 10일(월), 코리안 그릴에서 ‘제 24대 어스틴 한인회장 선출 과정과 관련한 기자회견’을 열었다. 이날 기자회견에 앞서 전 전회장은 “오늘 기자회견은 지난 해(2019년) 12월 진행된 제 24대 어스틴 한인회장 후보자 등록 공고 기간과 관련해 이의 제기하고 나아가 어스틴 한인회장 후보자 재공고를 요청한다”며 기자회견을 열게 된 목적을 밝혔다. ◎ 후보자 등록 공고 형식 및 기간에 관한 이의 제기 전수길 전회장은 이날 기자회견을 통해 어스틴 한인회장 선거 후보자 등록 공고가 제대로 이뤄지지 않았다며 공고 기간과 방식에 관해 이의를 제기했다. 전 전회장은 지난 제 24대 어스틴 한인회 선거 관리위원회가 어스틴 지역 한인 마켓 게시판에 제대로 선거 공고를 했는지 의문이라며, “신문 광고를 통해 공고가 이뤄진 것은 알고 있으나, 그 날짜 신문을 보지 않은 사람은 후보자 등록 여부를 알 수 없었다”며 선고 공고가 다양한 방식으로 진행되지 않은 것에 대해 이의를 제기했다. 전 전회장은 또, 선거 세칙에 의하면 선관위는 40일 이전에 공고를 해야 하며, 어스틴 한인회 선관위는 그간 20~30일 간의 선거 등록 기간을 줬는데, 이번에는 신문 광고일을 기준으로 볼 때 실질적으로 9일 간의 등록 기간을 준 셈이라고 말하며, 후보자 등록 공고 기간에 대해 이의를 제기했다. 주요 한인 마켓에서 공고를 보지 못한 상황에서 후보자 등록 마감일이었던 지난 해 12월 23일(월)을 9일 앞둔 13일(금)에 신문 광고를 통해서 공고가 진행된 것을 보면, 공고 기간이 너무 짧다는 것이 전 전회장의 주장이다. “나 역시 후보자 등록 마감 시간으로부터 30시간 전에야 어스틴 한인회가 차기 한인회장을 위한 후보자를 등록 받고 있음을 알게 됐으며, 이 시간은 후보자 등록을 준비하기에 물리적으로 불가능한 시간”이라고 덧붙여 설명한 전 전회장은 이번 선거 공고 기간이 상대적, 절대적으로 부족했음을 거듭 주장했다. 실제로 지난 12월, 후보자 접수 과정 중에 차기 어스틴 한인회장 후보자 등록을 고민하던 한 한인 역시 “후보자 등록 공지 기간이 짧아 등록을 할 지 여부를 고민하고 있으나, 차기 회장 후보자 등록을 결심하더라도 추천인 서류 등을 준비하기에 시간이 너무 짧아 고민”이라고 말한 바 있다. 이에 대해 제 24대 어스틴 선거관리 위원회(이하 선관위)의 정윤만 위원장은 지난 11월 18일, 어스틴 한인회 정기 이사회를 통해 선거 관리위원회가 출범했으며, 이후 2주간 한양 식품을 포함한 두 곳의 한인 마켓 게시판에 한인회장 후보자 등록 공고를 게시했으며, 이후 12월 13일(금)일에 발행되는 한인 신문사에 한인회장 등록 공고를 함과 동시에 게시판 공고는 철수했다며 공고 과정을 밝혔다. 이어서 정 위원장은 “공고 기간이 오래되지 않은 것은 인정하지만, 현재 어스틴 한인회에 관심을 가지고 있는 한인이라면 어스틴 한인회장 선거 관련 소식은 누구나 알 수 있었을 것이고, 따라서 한인 회장 등록을 위한 충분한 시간을 제공했다고 본다”며 선관위의 입장을 전했다. ◎ 어스틴 한인회장 후보자 등록의 재공고 요청 한편, 전수길 전 회장은 이번 기자회견을 통해 “지금껏 어스틴 한인회 선관위가 어스틴 한인회장 후보자 등록 공고를 최소 20일간 해왔음을 고려해볼 때, 제 24대 어스틴 한인회 선관위는 그간의 어스틴 한인회 선관위가 지켜온 ‘관례’와 ‘관행’이 무엇인지 고민해야 할 것”이라며 선거 관리 위원회 측에 20일간의 재공고를 요청했다. 이에 관해 정윤만 선거관리 위원장은 어스틴 뉴스코리아와의 인터뷰를 통해 “선거 과정에 이의나 의혹이 있다면 지난 어스틴 한인회 송년 잔치를 통해서, 혹은 어스틴 한인회 측에 직접 곧바로 문의를 할 수 있었을 텐데, 선거 등록이 마감되고 1달 이상이 지난 후에서야 이의를 제기하는 것은 다소 늦은 이의 제기”라고 말하며 “이번 선거 공고는 어스틴 한인회장 선거 관리 시행 세칙을 준수하고 공평한 절차를 거쳐서 진행했다”며 이번 선거 과정에 절차적 문제가 없었기 때문에 재공고는 진행될 수 없다는 공식 입장을 밝혔다. 한편, 정 위원장은 지난 13일(목), “어스틴 한인회장 선거관리 시행세칙 제 6조(등록 공고 및 마감)에 의해 ‘위원회는 선거일 30일 전에 한인회장 입후보 등록에 관한 사항을 공고해야 한다’고 명시돼 있다. 따라서 전수길 씨의 ‘관례’에 관한 이의 제기가 전혀 근거 없다는 점을 분명하게 밝힌다”며 제 24대 선관위의 공식 입장을 밝혔다. <추연경 기자>

<텍사스 주 기 앞을 지나가는 다양한 사람들. 텍사스 내 다국적 문화를 상징적으로 보여주는 '텍사스 문화 연구소'의 상징적인 조형물이다.> 텍사스 지역 중에서도 다인종 다문화를 자랑하는 샌안토니오 다운타운에는 그 문화적 다양성을 상징하듯, ‘텍사스 문화 연구소(UTSA Institute of Texan Cultures)’가 자리잡고 있다. 텍사스 문화 연구소는 아시안 페스티벌(Asian Festival), 텍사스 포크라이프 페스티벌(Texas Folklife festival), 등 텍사스 지역 거주 민족들의 전통 공연과 고유 문화를 알리는 ‘다문화 행사’를 주최하는 것은 물론, 텍사스 거주 민족들의 역사를 배울 수 있는 전시 및 프로그램을 제공하며 문화 교육 센터의 역할을 톡톡히 하고 있다. 특히, 지난 주에는 올해 제 33회 아시안 페스티벌을 개최해 한국 음식과 전통 무용, 사물놀이, 등의 공연을 통해 텍사스 지역 주민들에게 한국의 문화를 알릴 수 있는 기회를 제공하기도 했다. 텍사스 문화 연구소의 역사 1965년 5월 27일, 텍사스 주 의회의 승인으로 샌안토니오 다운타운의 헤미스 페어(Hemis Fair) 공원 내의 파빌리온으로 사용하기 위해 설립된 건물이 1986년에는 텍사스 대학교 샌안토니오 캠퍼스의 연구소로 지정돼 텍사스대 소속 연구소로 활용됐다. 현재 타워 오브 아메리카(Tower of America)가 있는 헤미스 페어 공원 캠퍼스의 일부로 지정된 ‘텍사스 문화 연구소’는 리버 워크와 알라모 근처에 위치해 다운타운의 대표 박물관 중 하나로 손꼽히고 있다. <중국관이 있는 것과는 대조적으로 한국문화는 전통 무용을 보여주는 사진 한장이 전부다.> 텍사스 문화 연구소의 프로그램 현재 텍사스 문화 연구소는 텍사스 지역 다인종과 다민족 문화의 역사를 연구, 수집, 전시하며 다양한 프로그램을 통해 텍사스의 역사를 이해할 수 있는 박물관의 기능을 하고 있다. 텍사스 문화 연구소에서 역사적 정보로 밝혀진 자료들은 2차 가공 작업을 통해 다문화 교육 프로그램으로 활용돼 2층 전시장에서 전시를 하고 있다. 1층 전시장에는 일본, 중국, 독일, 영국, 스웨덴, 등으로부터 텍사스로 이주한 이민자들의 독특한 생활 방식과 문화를 볼 수 있는 재현 공간이 조성돼 있다. 특히 스위스만의 베틀 짜기, 스웨덴의 퀼트 및 조각보, 등을 보여주는 전문인을 특별 초대해 각 나라의 독특한 문화를 직접 체험할 수 있는 체험 프로그램을 마련하기도 한다. 또, 3층 도서관에는 희귀 서적, 개인 신문, 등 3백만 장 이상의 역사적 사진, 등이 보관돼 있는 것이 특징이다. 다만, 일본이나 중국, 등의 아시안 민족의 이주 역사 및 문화는 하나의 코너로서 잘 마련돼 설명되고 있는 반면, 한국의 문화는 사진 단 한 장으로만 설명되고 있어 아쉬움이 남는다. <1층 전시장 모습.> 텍사스 문화 연구소의 인턴십 과정 텍사스 문화 연구소는 박물관 관련 학위 과정에 관심이 있는 학생들을 위한 실습 프로그램인 인턴십의 기회를 제공하고 있다. 관련 분야 학생들에게 현장 경험을 제공하는 취지에서 제공되고 있는 인턴십은 한 학기 기준 총 150시간 과정이며, 대부분은 무급으로 진행되고, 유급 인턴십 과정은 그간의 학업 및 연구 수준을 기준으로 선발되며, 시간당 10달러의 임금을 받는다. 현재 텍사스 문화 연구소의 인턴십 프로그램으로 제공되는 분야는 박물관 연구(Museum Research), 수집관리(Collections Management), 커뮤니케이션 및 마케팅(Communications And Marketing), 이벤트 및 페스티벌(Special Events And Festivals), 교육 및 투어(Education And Tours), 등이 있다. <추연경 기자>